Aurelio De Laurentiis szenvedélyesen védelmébe vette José Mourinhót a Napoli Benfica elleni Bajnokok Ligája-vereségét követően. A Napoli elnöke bírálta azokat a kritikusokat, akik szerint a portugál szakembernek „leáldozott”, és azt állította, hogy az európai futballkultúra irigységből igyekszik „eltemetni” a győzteseket, míg az Egyesült Államokban ikonként ünnepelnék őket.
De Laurentiis megvédi a Special One-t
A Napoli automatikus továbbjutási esélyei a Bajnokok Ligája kieséses szakaszába komoly veszélybe kerültek ezen a héten, miután a csapat 2–0-s vereséget szenvedett a Benficától. Az eredmény jelentősen megnehezítette az olasz együttes útját a legjobb 16 közé, és kényes helyzetbe sodorta őket az alapszakasz utolsó fordulói előtt. De Laurentiis azonban ahelyett, hogy saját játékosait vagy Antonio Conte vezetőedzőt kritizálta volna, inkább dicséretet mondott csapata legyőzőjének edzőjéről.
A Gazzetta dello Sport díjátadó gáláján felszólalva a Napoli elnöke hangsúlyozta, hogy egy Mourinho által irányított csapat ellen elszenvedett vereséget nem szabad katasztrófaként értékelni. De Laurentiis régóta csodálója a korábbi Chelsea- és Real Madrid-edzőnek, és az alkalmat arra használta fel, hogy visszavágjon azoknak a szakértőknek és szurkolóknak, akik szerint a 62 éves tréner ereje megkopott.
„Nem várhatjuk el, hogy minden mérkőzést megnyerjünk, már csak azért sem, mert Mourinho ellen nem egyszerű győzni” – jelentette ki De Laurentiis. „Aki azt gondolja, hogy már leáldozott neki, az a szokásos rosszindulatot hangoztatja, amit a győztesekkel szemben szoktak.”
Mourinho Európában „az irigység áldozata”
De Laurentiis továbbment, és kulturális kritikát fogalmazott meg arról, miként bánik az európai futball az idősödő legendáival az amerikai sportélethez képest. A filmproducer, aki jelentős időt tölt az Egyesült Államokban, úgy véli, Európában mérgező „irigységkultúra” uralkodik, amely igyekszik lerombolni a sikeres alakokat, amint sebezhetőség jeleit mutatják.
Szemben állította Mourinho – akit az utóbbi években erős kritikák értek taktikai elképzelései és pálya széli megnyilvánulásai miatt – helyzetét azzal a tisztelettel, amelyet az Atlanti-óceán túloldalán a veterán edzők és sportolók élveznek.
„Amerikában a nagyságokat a tenyerükön hordozzák” – érvelt De Laurentiis. „Európában az irigység temeti el őket.”