Cooper Flagg két egymást követő mérkőzésen is NBA-történelmet írt a Dallas Mavericks színeiben a két Los Angeles-i csapat ellen.
A Lakers elleni vereség során 11 gólpasszt osztott ki – ez a legtöbb, amit valaha 18 éves játékos jegyzett egy NBA-meccsen.
Huszonnégy órával később pedig minden idők legfiatalabb játékosa lett, aki 35 pontot szerzett egy mérkőzésen, amikor a sérülésektől sújtott Dallas 114–110-re legyőzte a Clippers csapatát az Intuit Dome-ban. Flagg teljesítménye ezúttal győzelemmel párosult.
„Csak 18 éves, de úgy tűnik, mintha már járt volna ebben a ligában” – dicsérte Jason Kidd vezetőedző. „Ma mindent megcsinált. Nála volt a labda, hívhatjuk irányítónak is, vezette a támadásokat. Betört, eljutott a gyűrűig, kiharcolta a büntetőket, és a végén be is dobta őket. A higgadtsága mindkét oldalon lenyűgöző. Rendkívül magas szinten versenyzik – ezt ma is és tegnap is láthattuk.”
LeBron óta nem volt ilyen
Korábban csak LeBron James ért el 35 pontot 18 évesen NBA-meccsen – kétszer is a Cleveland Cavaliers újoncaként 2003 decemberében. LeBron első 35 pontos mérkőzésekor 18 éves és 348 napos volt, öt nappal idősebb annál, mint Flagg szombat este.
Flagg leglátványosabb megmozdulása egy betörés és kétkezes zsákolás volt Ivica Zubac felett, aki tavaly bekerült az All-Defensive válogatottba. A fiatal sztár könyörtelenül támadta a gyűrűt: 13/22-es mezőnymutatót ért el, ebből nyolc kosara három lábnál közelebbről született.
„Most az agresszivitás az, ami helyes számomra – ezt hangsúlyozta az edzőm is” – mondta Flagg, aki 38 perc alatt 8 lepattanót és 2 gólpasszt is jegyzett. „Nekem agresszívnek kell lennem, elviseljük a hibákat, de bízni kell a munkában. A csapattársaim nagyon bíznak bennem, érzem ezt. És ha bíznak bennem, akkor szabadon tudok játszani.”
Flagg ezúttal nem fogyott el a back-to-back második meccsén: az első negyedben 12, a félidőig 21 pontot szerzett, majd a végjátékban – két labdavesztés után – újra összeszedte magát, és az utolsó 2 perc 47 másodpercben 8 pontot dobott.
„Flagg potenciálja határtalan”
„Cooper potenciálja határtalan” – mondta Klay Thompson. „Minden adottsága megvan ahhoz, hogy nagyszerű legyen. Néha el sem hiszem, hogy elvileg épp elsőéves egyetemista lehetne.”
A 35 éves Thompson gondoskodott arról, hogy az 1/1-es újonc lezárhassa a mérkőzést. A négyszeres bajnok veterán 23 pontjából 17-et a negyedik negyedben szerzett 6/8-as mezőny- és 4/6-os triplamutatóval. 1:52-vel a vége előtt egy triplával megszerezte a vezetést a Mavericksnek, amelyet már nem engedett ki a kezéből.
„Megkönnyebbülés volt” – mondta Thompson. „Az első 20 meccsen nem dobtam jól, legalábbis nem a saját mércémhez képest. Egy ilyen este a nehéz kezdés után lendületet ad, hogy menjek tovább. Inspirál, hogy minél többet legyek a pályán.”
Csatlakozzon a nemrég indult NBA Mánia Facebook-közösséghez!