A New Orleans Pelicans menesztette vezetőedzőjét, Willie Greent a szezon 2–10-es rajtja után – jelentette be a klub szombaton.
Green sorsát a borzalmas szezonkezdet pecsételte meg, ami nagyban köszönhető a sérüléseknek. Zion Williamson mindössze öt mérkőzésen lépett pályára a négy egymást követő idényben visszatérő combhajlító-sérülése miatt.
A Pelicans lett az NBA történetének első csapata, amely az első hat mérkőzéséből hármat is legalább 30 pontos különbséggel veszített el. Emellett franchise-rekordot döntve az első öt találkozón mindannyiszor legalább 120 pontot engedett az ellenfeleknek – derül ki az ESPN Research statisztikáiból.
Nehéz időszak New Orleansban
A 2024–25-ös idény kezdete óta a Pelicans szenvedett, Green pedig csapata élén 23–71-es mérleggel a liga harmadik legrosszabb mérlegét produkálta ebben az időszakban.
A csapat jelenleg négymeccses vereségszériában van, legutóbb 118–104-re kapott ki a Los Angeles Lakerstől. A Pelicans az NBA alsó ötösébe tartozik mind támadó-, mind védekezőhatékonyságban.
Green az ötödik idényét kezdte a Pelicans élén, és 150–190-es mérleggel zárta időszakát, két rájátszásba jutással (2021–22, 2023–24).
„Nem a győzelmek és vereségek száma volt a döntő tényező. Soha nem volt olyan elvárás, hogy ennyi vagy annyi mérkőzést kell nyerni vagy hogy kötelező bejutni a play-inbe vagy a rájátszásba” – mondta Joe Dumars, a Pelicans kosárlabdáért felelős ügyvezető alelnöke. „A fő szempont az volt, hogy nem láttuk, hogy a megadott irányba haladnánk.”
James Borrego veszi át az irányítást
A korábbi Charlotte Hornets-edző, James Borrego lesz az ideiglenes vezetőedző. Borrego 2024 nyarán finalistaként szerepelt a Lakers és a Cleveland Cavaliers edzőkeresésében, de végül New Orleansban maradt.
Dumars szerint Borrego az idény végéig marad a csapat élén.
A Pelicansnél Williamson egészségesen továbbra is meghatározó: idén 22,8 pontot, 6,8 lepattanót, 4,6 gólpasszt és 2 labdaszerzést átlagol. A sztár azonban november 4. óta nem játszott, és pályafutása korábbi három idényéből kettőben is 30 meccs alatt maradt.
Green más kulcsjátékost is nélkülözött: Jordan Poole kihagyott mérkőzéseket combsérülés miatt, Dejounte Murray pedig még mindig a januári Achilles-szakadásából lábadozik.
Jövőbeli kihívások
A klub a 2026-os első körös draftjogát feláldozta az Atlanta Hawks javára Derik Queen kiválasztásáért. Emellett a 2026-os Pacers-pick visszacserélése miatt az adott évre jelenleg nincs első körös választási joguk.
Dumars hangsúlyozta: Borrego teljes szabadságot kap a rotáció és a játékpercek meghatározásában.
„Ahogy mondtam neki: bármilyen döntést hoz, támogatni fogom. Nem vagyok edző, nem is akarok az lenni. Ez az ő csapata.”
Green 2021-ben érkezett a Phoenix Suns stábjából, amikor még a liga egyik legígéretesebb fiatal edzőjeként tartották számon. Legjobb szezonja a 2023–24-es volt, amikor 49 győzelmet ért el a Pelicansszel, mielőtt a Thunder kisöpörte volna őket az első körben.
Távozása alig néhány hónappal azután történik, hogy a klubnál David Griffint Joe Dumars váltotta a vezetésben.
Csatlakozzon a nemrég indult NBA Mánia Facebook-közösséghez!