Ahogyan arra az elmúlt időszak hírei alapján számítani lehetett, a kilencszeres NBA All-Star Russell Westbrook megállapodott a Sacramento Kingsszel – ezt Jeff Schwartz játékosügynök jelentette be szerdán az ESPN-nek.
Westbrook az egész nyáron kapcsolatban állt a Kings vezetőségével, miközben türelmesen várakozott szabadügynökként. Végül sikerült megegyeznie a sacramentóiakkal, így hamarosan megkezdheti pályafutása 18. szezonját az NBA-ben. A veterán irányító a klub több játékosával, Domantas Sabonisszal, DeMar DeRozannal, Zach LaVine-nal, valamint Dennis Schröderrel is szoros kapcsolatot ápol.
A források szerint Westbrook hivatalosan a hét folyamán csatlakozik a Kingshez egy egyéves, 3,6 millió dolláros veterán minimum szerződéssel.
Érkezése jelentős mélységet ad a Kings hátsó alakzatának, hiszen a játékos kezdőként és cserejátékosként egyaránt hasznos tud lenni. A Kings az előző idényben a cserepadról szerzett pontokban a 28., a gólpasszokban pedig a 29. helyen végzett, így Westbrook jelenléte komoly erősítést jelenthet a második vonalban.
Scott Perry GM leszögezte, hogy a franchise egy olyan kultúrát szeretne kialakítani, ahol alapvetés, hogy mindenki teljes erőbedobással, odaadással küzd a csapat sikereiért, s ezek olyan tulajdonságok, amelyek Westbrookra mindig is jellemzők voltak.
A 36 éves kosaras az előző szezonban a Denver Nuggetsnél 75 mérkőzésen 36-szor kezdőként lépett pályára, és 13,3 pontot, 6,1 gólpasszt, 4,9 lepattanót és 1,4 labdaszerzést átlagolt 44,9%-os mezőnymutatóval. A 2024–25-ös idényben a kétpontos dobásai 52%-ban találtak célba, ami pályafutása legjobbja ezen a téren.
Az elmúlt három szezonban 216 mérkőzésből 145-ön csereként lépett pályára, és mindegyikben a legjobb cserejátékosok (Sixth Man of the Year) top 10-es listáján volt.
Westbrook rendelkezik az NBA történetének legtöbb tripla-duplájával (203), és LeBron James mellett az egyetlen játékos, aki legalább 25 000 pontot, 8 000 lepattanót és 8 000 gólpasszt jegyzett pályafutása során. Jelenleg 26 205 pontnál tart, így 506 pont kell neki ahhoz, hogy megelőzze Oscar Robertsont és a liga történetének legtöbb pontot szerző irányítójává váljon. Emellett nyolcadik a karrier gólpasszok rangsorában, és 75 asszisztra van szüksége, hogy csatlakozzon a történelmi 10 000 gólpasszos klubhoz.
Westbrook 2018–19-ben hagyta el az Oklahoma City Thundert, utána megfordult a Houston Rocketsnél, a Washington Wizardsnál, a Los Angeles Lakersnél, a Los Angeles Clippersnél, illetve a már említett Denver Nuggetsnél, a Sacramento Kings lesz tehát a hetedik csapata.
Csatlakozzon a nemrég indult NBA Mánia Facebook-közösséghez!