Marco Rossi szövetségi kapitány azt kérte a magyar labdarúgó-válogatott játékosaitól, hogy bátor szívvel lépjenek pályára és mutassanak karaktert a portugál csapat elleni keddi világbajnoki selejtezőmérkőzésen.
„A futballban a legnagyobb ellenség, ha félünk a riválistól vagy a körülményektől. Azt kértem mindenkitől, hogy bátor szívvel futballozzon és mutassunk karaktert ötvenezer néző előtt még akkor is, ha Portugália teljesen más szintet képvisel, mint a csoport másik három tagja. Ellenfelünk a világ négy legjobb válogatottja közé tartozik a brazillal, az argentinnal és a spanyollal együtt” – mondta az MTI érdeklődésére a magyar állampolgársággal is rendelkező olasz szakvezető.
A 61 éves tréner a kezdőcsapatot illetően úgy fogalmazott, ugyan van az a mondás, hogy győztes csapaton ne változtass, de az eltiltásából visszatérő Sallai Rolandot és Varga Barnabást nehéz lenne kihagyni.
„Teljesen más meccs lesz, mint az örmények elleni, jóval kevesebbet lesz nálunk a labda, így akkor hatékonyabbnak kell lennünk. A tervünk az, hogy ezúttal lehetőleg feljebb védekezzünk, mert ha folyamatosan beszorulunk, akkor előbb-utóbb gólt kapunk. Ez pedig nem a mi mentalitásunk, úgyhogy próbálkozni fogunk” – jelentette ki Rossi, aki megemlítette, ne tévesszen meg senkit, hogy a portugálok szombaton csak hosszabbításban szerzett góllal verték 1–0-ra az ír csapatot, ugyanis meglátása szerint a Nemzetek Ligája címvédője legalább harmincszor lőtt kapura, azaz ugyanúgy dominált, mint máskor.
Rossi úgy vélte, ahhoz, hogy a magyarok meglepetést okozzanak, nemcsak remek és szervezett védekezésre lesz szükség, hanem gólt is kell szerezni, mert szinte lehetetlen egy teljes meccsen át hiba nélkül védekezve megóvni a kaput a portugálok ellen, továbbá szükség lesz szerencsére is.
Hozzátette, amikor a nemzeti együttes olyan magasabban rangsorolt riválisokat legyőzött, mint a német, az angol vagy éppen a szerb együttes, ő akkor is mondta, a jó játék mellett némi szerencse is kellett a sikerekhez, ami az utóbbi egy–másfél évben hiányzik a kulcspillanatokban.
A játékosok részéről Loic Nego arról beszélt, profi sportolóként mindig a legjobbak ellen akar futballozni, így ez egy remek lehetőség mindannyiuk számára.
A három forduló után százszázalékos teljesítménnyel éllovas és a vb-részvétel küszöbén álló portugál, illetve a második helyen álló magyar válogatott összecsapása kedden – közép-európai idő szerint – 20:45-kor kezdődik a Sporting CP által használt José Alvalade Stadionban, ahol a szerb Sztdjab Jovanovics lesz a játékvezető.