James Harden tíz sikeres triplával és 55 ponttal – ami a Los Angeles Clippers történetének legtöbb szerzett pontja egy mérkőzésen – járult hozzá a Charlotte Hornets elleni 131–116-os győzelemhez szombaton.
Ez volt Harden 17 éves NBA-pályafutásának 25. 50 pontos mérkőzése, amellyel beérte Kobe Bryantet az NBA történetének harmadik legtöbb ilyen találkozóját jegyző játékosaként az ESPN Research adatai szerint. A Clippers korábbi pontrekordját Charles Smith és Bob McAdoo tartotta 52 ponttal.
Ivica Zubac 18 ponttal, 9 lepattanóval és 6 gólpasszal segítette a Clipperst, amely ezzel megszakította hárommeccses vereségsorozatát.
A 36 éves Harden már az első negyedben remekelt: 27 pontot szerzett – köztük öt triplát –, amivel 14 pontos előnyt épített ki csapata, miután a Hornets hét találatból hetet értékesített az elején.
A vendégeknél a újonc Kon Knueppel 26 ponttal volt a legeredményesebb, míg Brandon Miller 21 ponttal tért vissza azt követően, hogy vállsérülés miatt 13 mérkőzést hagyott ki. A Hornets sorozatban ötödik vereségét szenvedte el.
A Charlotte a harmadik negyedben 74–72-re felzárkózott, ám a lendület megtört, amikor LaMelo Ball begyűjtötte negyedik személyi hibáját és elhagyta a pályát.
Miután a Hornets centere, Ryan Kalkbrenner bokasérülés miatt idő előtt kivált, a Clippers kihasználta Zubac magassági fölényét Moussa Diabate ellen: egymás után két zsákolás következett. Ezután érkezett Harden emlékezetes pillanata: nyolcadik tripláját két védő fölött, step-back után dobta be, miközben szabálytalanságot is kiharcolt Diabate ellen, így négypontos volt az akció.
A 55 pontos teljesítmény Harden karrierje 11. legeredményesebb mérkőzése, és holtversenyben a szezon legmagasabb dobott pontszáma – korábban Nikola Jokics és Shai Gilgeous-Alexander ért el ennyit. Harden egyéni csúcsa 61 pont.
Csatlakozzon a nemrég indult NBA Mánia Facebook-közösséghez!