Pályafutása egyik legsimább veresége után a Los Angeles Lakers sztárját, Luka Dončićot arról kérdezték, mit gondol Nico Harrisonról — arról a vezetőről, aki sokak szerint az NBA történetének egyik legaránytalanabb cseréjét intézte, azt az üzletet, amely a szlovén zsenit Los Angelesbe juttatta a Dallas Maverickstől.
Nico Harrisont, a Mavericks kosárlabda-ügyeinek elnökét és general managerét, aki januárban vetette fel Rob Pelinka Lakers-vezérnek a csere ötletét, Patrick Dumont tulajdonos kedden menesztette. A Lakers csütörtöki, Oklahoma City ellen elszenvedett 121–92-es veresége után Dončićot a döntéssel kapcsolatos reakciójáról kérdezték.
„Dallas városa, a rajongók, a játékosok mindig különleges helyet foglalnak el a szívemben” – mondta Dončić. „Azt hittem, örökre ott maradok, de nem így lett. Szóval mindig különleges hely lesz számomra, mindig az otthonomnak fogom nevezni, de most a Lakersre koncentrálok, és próbálok továbblépni. De természetesen mindig lesz belőlem egy darab, amely ott van.”
Arra a kérdésre, hogy most, hogy Harrison már nem dolgozik a klubnál, elképzelhetőnek tartja-e, hogy egyszer visszatér a Maverickshez, Dončić így felelt: „Most csak a Lakersre koncentrálok. Nincs több kommentár.”
Harrison februárban sokkolta a kosárlabdavilágot, amikor Dončićot a Lakershez cserélte egy csomagért, amelynek fő elemei Anthony Davis, Max Christie és a Los Angeles 2029-es első körös draftjoga voltak.
Dončićot a Mavericks 2018-ban szerezte meg draftcsere útján az Atlanta Hawkstól, majd a játékos az év újonca lett, ötszörös All-Star, ötszörös All-NBA-tag, egyszeres pontkirály és a 2024-es Nyugati főcsoport-döntő MVP-je – mindezt 25 éves korára.
A Lakersnél szenzációsan kezdte a szezont — hét meccsen átlagol 37,1 pontot, 9,4 lepattanót és 9,1 gólpasszt —, mielőtt komolyan küszködött volna a címvédő Thunder ellen.
Dončić idénybeli mélypontnak számító 19 ponttal zárt, 7/20-as mezőnymutatóval (1/7 tripla), 7 lepattanóval, 7 gólpasszal és 4 eladott labdával. A Lakers 31 ponttal maradt alul azokon a perceken, amikor a pályán volt. A 32 pontos félidei hátrány pedig a legnagyobb volt Dončić nyolcéves NBA-karrierjében.
„Ez biztosan nem volt a legjobb meccsünk” – mondta. „Talán az egyik legrosszabb ebben a szezonban, de nagyszerű munkát végeztek. Szerintem mindannyian remekül védekeztek rajtam. Okkal bajnokok, ma is megmutatták. Felkészültebbnek kell lennünk. Nyilvánvalóan ez velem kezdődik. Sokkal jobbnak kell lennem, és ki kell találnunk a megoldást.”
Az Oklahoma City 12–1-re javította mérlegét, a Lakers pedig 8–4-re áll, és az aranysárga-lilák 1–2-re állnak az ötmeccses idegenbeli túrán, amely New Orleansban és Milwaukee-ban zárul.
„Nem aggaszt” – mondta Dončić az eddigi komoly különbségről a két csapat között. „Szerintem ez inkább nagy motiváció.”
Csatlakozzon a nemrég indult NBA Mánia Facebook-közösséghez!