Kyle Lowry magyar idő szerint hétfő éjjel hivatalosan is a történelemkönyvekbe írta a nevét: a Philadelphia 76ers 39 éves irányítója a Brooklyn Nets ellen 129–105-re megnyert mérkőzés utolsó perceiben beállt, ezzel csatlakozott a 20 szezont megélt NBA-játékosok rendkívül szűk köréhez.
„Most már hivatalosan is megvan neki a huszadik szezon” – mondta Nick Nurse, a 76ers vezetőedzője. „Ki gondolta volna húsz évvel ezelőtt, hogy Kyle Lowry idáig jut?”
Lowry a 12. játékos a liga történetében, aki elérte a 20. idényt. Az örökranglistát Vince Carter és LeBron James vezetik 22 szezonjukkal – utóbbi még nem lépett pályára az idényben a Los Angeles Lakers színeiben sérülés miatt. Chris Paul (Los Angeles Clippers) a 21. évét kezdte meg, ezzel beérte Robert Parisht, Kevin Willist, Kevin Garnettet és Dirk Nowitzkit, Lowry pedig Kareem Abdul-Jabbarral, Kobe Bryanttel, Jamal Crawforddal és Udonis Haslemmel került egy társaságba.
„Fantasztikus munkát végez, és fontos része a csapat vezetői magjának” – méltatta játékosát Nurse. „A társai láthatóan nagyon kedvelik és tisztelik – igazi vezér.”
Lowry az utolsó percekben egy triplát is elsüllyesztett – ez volt az egyetlen dobása –, majd hatalmas mosollyal ünnepelt, miközben a kispad is felugrott örömében. Emellett egy labdaszerzést és egy gólpasszt is jegyzett.
„A srácok nagyon örültek nekem” – mondta Lowry a meccs után.
Philadelphia szülöttje, a korábbi villanovai sztár és hatszoros All-Star irányító 2019-ben a Toronto Raptors játékosaként NBA-bajnoki címet is szerzett.
„Egy Hall of Fame-kaliberről beszélünk” – mondta Tyrese Maxey, a 76ers hátvédje. „A mezét valószínűleg visszavonultatják Torontóban. És most itt van, mindenkit biztat, motivál, beszél az öltözőben. Csak szeretet és tisztelet jár K-Lownak. Hálásak vagyunk, hogy velünk van.”
Maxey hozzátette, hogy Lowry szinte minden nap többször is felhívja, közösen edzenek, és rendkívül sokat tanul tőle. „Nélküle nem tudnám ezt végigcsinálni” – mondta.
Lowry emellett szakkommentátorként is dolgozik a Prime Video csatornánál, amely idén először közvetít NBA-mérkőzéseket. Szeptemberben többéves szerződést kötött a platformmal, amely szerint a szezon során időszakosan szerepel, a jövőben pedig bővülő feladatkörrel számolnak vele.
Lowry közel egy évtizedet töltött Torontóban, és sokak szerint ő a Raptors történetének legnagyszerűbb játékosa. Bár játszott Houstonban, Memphisben és Miamiban is, korábban kijelentette: egyszer – ha csak ceremoniálisan is – a Raptors mezében szeretne visszavonulni.
Csatlakozzon a nemrég indult NBA Mánia Facebook-közösséghez!