A korábbi Liverpool-csatár, Emile Heskey szerint Mohamed Szalah teljesítménye már három szezon óta fokozatosan romlik, és amikor az egyiptomi sztár nem teljesít jól, a Pool gyakorlatilag emberhátrányban futballozik.
Heskey, aki 2000 és 2004 között erősítette a „Vörösöket”, úgy véli, a visszaesés természetes folyamat, de Szalah formája mostanra aggasztóvá vált.
„Ez most nem valami hirtelen dolog” – mondta a volt angol válogatott labdarúgó a 10bet Casino-nak. „Szerintem ez már két-három éve tart. Igen, nincs formában, de van egy természetes hanyatlás is, ami elkerülhetetlen, ha valaki már a harmincas éveiben jár. Nála ez nem óriási, mert igazi profi és kiváló fizikai állapotban van – de a jelei egyértelműek.”
Szalah formája mélyponton
A 33 éves támadó múlt hétvégén, a Brentford elleni 3–2-es vereség során szerezte meg első gólját több mint egy hónap után – ez volt a harmadik találata a szezonban, miközben az előző idény ezen pontján már hatnál járt.
Szalah a hétközi Ligakupa-meccsen nem játszott, amikor a Liverpool 3–0-ra kikapott a Crystal Palace-tól, és ezzel hat vereséget szenvedett el az utóbbi hét mérkőzéséből. Kivételt mindössze az Eintracht Frankfurt elleni 5–1-es BL-győzelem jelentett – azon a találkozón Szalah csak csereként lépett pályára.
„Voltak meccsei, amikor szinte semmit sem nyújtott, aztán lőtt egy gólt, és mindenki elfelejtette a többit” – folytatta Heskey. „Most viszont nem jönnek a gólok, és mivel nem tesz hozzá mást, rögtön mindenki őt hibáztatja. Ez viszont nem új jelenség.”
Heskey szerint Arne Slot menedzsernek nehéz helyzetben kell döntenie, mert Szalah még gyenge formában is állandó gólveszélyt jelent.
„Mo egy különleges játékos – olyasvalaki, akit az edző sosem akar lecserélni, mert bármikor eldöntheti a meccset. De ha nem lő gólt, néha olyan, mintha tíz emberrel játszanál. Ez a probléma vele.”
„Nem engedhet meg több vereséget a Liverpool”
A Brentford elleni kudarc azt is jelentette, hogy a Liverpool már annyi bajnokit veszített el, mint az előző idényben összesen. A címvédő jelenleg hét ponttal van lemaradva az éllovas Arsenal mögött, és Heskey szerint innentől minden pontvesztés végzetes lehet.
„Nem, több vereséget már nem engedhetnek meg maguknak, ha meg akarják nyerni a Premier League-et” – mondta határozottan. „Ez most az Arsenal bajnoksága, amit csak ők bukhatnak el. De az üldözők sem fognak sok pontot hullajtani, így a Liverpoolnak sem szabad többet hibáznia.”