A Houston Rockets sztárja, Kevin Durant kétéves, 90 millió dolláros szerződéshosszabbítást írt alá, amely tartalmaz egy játékosopciót a 2027–28-as idényre – erősítette meg üzleti partnere és a Boardroom vezérigazgatója, Rich Kleiman az ESPN-nek vasárnap.
Durant ugyan jogosult lett volna egy 120 millió dolláros maximum hosszabbításra, de amikor Houstonba kért cserét, tisztában volt vele, hogy anyagi áldozatot kell hoznia – körülbelül 30 millió dollárról mondott le –, hogy a klub hosszú távon tervezhessen vele, és nagyobb mozgástér maradjon a csapatépítésben – tette hozzá Kleiman.
A 37 éves klasszis ezzel az NBA történetének legmagasabb pályafutásbeli keresetét érte el 598,2 millió dollárral (a jelenlegi és jövőbeni fizetéseket is beleszámítva), megelőzve LeBron Jamest, aki 583,9 milliónál jár. Durant idén 54,7 millió dollárt keres, és jelenlegi szerződésével összesen három évre 144,7 millió dollár garantált fizetése van.
A Rockets vasárnap hivatalosan is bejelentette Durant hosszabbítását, de a részleteket nem hozta nyilvánosságra.
Durantet júliusban szerezte meg a Houston az NBA történetének legnagyobb, hétszereplős cseréjében, amely során Jalen Green, Dillon Brooks, az idei drafton 10. választott Khaman Maluach, valamint a második körös Rasheer Fleming és Koby Brea került a Phoenix Sunshoz. A kétszeres bajnok és kétszeres döntő MVP érkezése azonnal bajnokesélyessé tette a Nyugati Főcsoport tavalyi második helyezettjét, amelynél többek mellett Alperen Sengün és Amen Thompson oldalán szállhat harcba az elsőségért.
A 15-szörös All-Star elit dobó és saját helyzetet kialakítani képes pontszerző, aki tökéletesen illik a Rockets rendszerébe. A múlt szezonban az egész ligában a legjobb százalékkal (49,7%) értékesítette a tempódobásokat, középtávolról pedig 53,1%-kal zárt, miközben az elmozdulásból vállalt dobásoknál is ligacsúcsot ért el (50,9%) a GeniusIQ adatai szerint.
Durant pontossága és kiszámítható termelékenysége komoly előrelépést jelent a Houston számára, hiszen a csapat tavaly mindössze 27. volt mezőnyszázalékban az elmozdulásból elengedett dobásoknál, és 24. a tempódobások hatékonyságában. Bár a Rockets a hetedik legtöbb izolációs játékot játszotta a ligában, csak 27. volt a közvetlen izolációkból szerzett pontokban.
A múlt szezonban Durant 62 mérkőzésen 26,6 pontot, 6 lepattanót és 4,2 gólpasszt átlagolt a Phoenix színeiben. A jövőbeli Hall of Fame az ESPN Research szerint az egyetlen játékos az NBA történetében, aki három egymást követő idényben legalább 25 pontot átlagolt 50%-os mezőnyszázalékkal és 40%-os triplamutatóval.
Durant jelenleg a nyolcadik az NBA örökranglistáján szerzett pontok tekintetében, és ebben a szezonban akár Wilt Chamberlaint és Dirk Nowitzkit is megelőzheti, ha legalább 990 pontot szerez. Már 16 egymást követő idényben átlagol legalább 25 pontot, ami LeBron James mögött a második leghosszabb sorozat a ligában (Jamesnél ez 20 idény). Durant a legtöbb pontot átlagolta pályafutása során az Oklahoma City Thunder, a Brooklyn Nets és a Phoenix Suns történetében, míg a Golden State Warriorsnál második Wilt Chamberlain mögött.
A Rockets mozgalmas nyarat zárt: új megállapodást kötött Ime Udoka vezetőedzővel, Fred VanVleettel, Steven Adamsszel és Jabari Smith Jr.-ral, valamint leigazolta Dorian Finney-Smith-t, Clint Capelát és Josh Okogie-t. Emellett újra aláírtak Jae’Sean Tate-tel, Aaron Holidayjel és Jeff Greennel is.
A Houston az ötödik legnagyobb esélyes a bajnoki címre az ESPN BET szerint, 14 az 1-hez szorzóval. A Rockets a szezonnyitót kedden játssza idegenben a címvédő Oklahoma City Thunder ellen.
Csatlakozzon a nemrég indult NBA Mánia Facebook-közösséghez!