Majdnem napra pontosan egy évvel azután, hogy Bronny James először bemutatkozott a Los Angeles Lakers színeiben, a jelenlegi NBA talán legnagyobb sztárjának, Lebron Jamesnek a fia ismét nekiveselkedett, hogy bizonyítsa: helye van a ligában.
A kezdés ugyan nem sikerült fényesen – 1/12-es mezőnymutatóval zárta a Phoenix Suns elleni találkozót –, de a 20 éves hátvéd szerint péntek esti játéka így is újabb lépés volt előre a fejlődési folyamatban. A nemrég hosszabbító JJ Redick vezetőedző is látja a változást: Bronny érettebben és magabiztosabban kosárlabdázik, mint tavaly.
A Lakers 103–81-re kikapott a Sunstól, miközben LeBron James és az első teljes lakerses szezonjára készülő Luka Dončić egyaránt pihent. LeBron a 23. NBA-idényére készül, miután kisebb idegsérüléséből lábadozik, míg Dončić a nyári Európa-bajnokság után kapott extra pihenőt.
Bronny továbbra is tanulja a profik világát
A Coachella-völgyben rendezett mérkőzésen Bronny több mint 23 percet játszott és nyolc ponttal zárt. Egyetlen mezőnykosarát – egy hárompontost – a harmadik negyed végén szerezte, a maradék hét triplakísérlete azonban célt tévesztett.
„Úgy éreztem, elég jó dobások voltak” – mondta Bronny, aki hétfőn tölti be a 21. életévét. „Nem kapkodtam, nem erőltettem semmit. Nem volt annyi erő a lábaimban, mint szerettem volna, ezért sok dobás rövid lett, de többnyire jó irányba mentek. Úgy éreztem, azokat be kellett volna dobnom. Szerintem jó dobásokat vállaltam.”
Az ifjabb James immár sokkal magabiztosabban mozog, mint amikor tavaly először lépett pályára apja mellett ugyanebben az arénában. Akkor minden labdaérintése ovációt váltott ki – mostanra a „show” helyett a fejlődésre került a hangsúly.
„Sokkal komfortosabban érzem magam a pályán, mind a labdával, mind a védekezési és támadási sémákban. Még mindig próbálom érezni a játékot, de folyamatosan fejlődöm” – tette hozzá.
Redick: „Teljesen más játékos, mint egy éve”
Bronny az előző idényben 27 NBA-meccsen szerepelt, és történelmet írt, amikor egy meccsen együtt lépett pályára édesapjával. Legnagyobb fejlődését azonban a G League-ben érte el, ahol a Lakers fiókcsapatában 21,9 pontot és 5,5 gólpasszt átlagolt.
„Sokkal magabiztosabb és tudatosabb játékos lett” – mondta róla JJ Redick. „Rengeteget fejlődött a döntéshozatalban, technikailag is. Persze más dolog ezeket egyéni edzéseken megmutatni, és más, amikor öt az öt ellen megy a játék. De ő most már egy teljesen más szintű játékos, mint tavaly volt.”
A Lakers keresi az egyensúlyt
A mérkőzésen Austin Reaves volt a legeredményesebb Laker 20 ponttal, míg Deandre Ayton (8 lepattanó, 2 blokk) védekezésben emelkedett ki. Az új szerzemények – Ayton, Jake LaRavia, Rui Hachimura és Jarred Vanderbilt – egyre jobban összeszoknak.
A Lakers vasárnap a Golden State Warriors ellen folytatja az előszezont, LeBron és Dončić azonban azt a meccset is kihagyja, ez pedig újabb lehetőséget jelent Bronnynak, hogy megmutassa, kész harcolni a percekért.
„Most csak próbálom felvenni a ritmust, összeszokni egy kicsit a srácokkal” – mondta Bronny. „Valószínűleg nem lesz annyi lehetőségem a szezon alatt, ezért most az a célom, hogy keményen védekezzek, játsszam a saját játékomat, és megtegyem azokat a dolgokat, amikből nem engedhetek. Ha JJ ezt látja, talán ad majd lehetőséget.”
AJÁNLOTT CIKK: NBA: legjobb és legrosszabb nyári igazolások, LeBron jövője, döntős tippek – így látják a ligában dolgozók
Csatlakozzon a nemrég indult NBA Mánia Facebook-közösséghez!